さまざまな技術の発展とともに生活の質の向上を感じる人がいる一方、生きにくさを感じている人も増えています。それは大人ばかりではなく若者にも言えることです。生き方・働き方に悩む若者の、自己肯定感の低下やメンタル問題は、日本の未来にとって大きな課題です。

学校の労働環境や学校への期待感の低下により、選択的不登校児童生徒が増加しています。特に飯綱町がある長野県では、選択的不登校を含めたいわゆる不登校の状態の発生率が全国平均よりも高く、若年層の自殺率も同様に高い状態です。しかしそのような子どもたちへの支援や理解は十分なものではありません。

少子化、人口減少による廃校や空き家の増加、担い手不足による農地や森林、生産施設の荒廃が日本全国で問題になっています。飯綱町でも遊休施設や跡地活用における創業や居住支援もなされていますが、まだまだその支援体制には改善が求められる状況です。

これらの諸課題は優先的に解決すべきものであるにもかかわらず、縦割りや分断による支援の隙間によって社会問題となってしまっています。
そこで、縦割りや分断による“支援の隙間”を埋めるために、特定の地域課題を軸に、共助や相互作用が期待できる他分野・課題とのつながりを創出すること解決モデルを考案しました。

膨大な情報と現実社会の事実との乖離のなかで、多くの人が生き物として自己を喪失してしまっていますが、一人ひとりがかけがえのない存在であることは明白な事実であり、自己を「なくてはならない存在」として、またエコシステムのなかに生きているのだと実感することが大切です。そのロールモデルとして、みみずに着目しました。
みみずは、多様な生き物との関係性から自己の存在を見出し、素直に生きて他の命に豊かさを紡いでいる生物であり、自己の役割を認識し、誰かにとってのなくてはならない存在になっています。実はエコシステムを支える縁の下の力持ちな存在なのです。

いいづなコネクトWESTを基地として、施設入居団体および地域団体が中心となり、密接な連携体制を構築しながら4つの事業を通しての人材育成に取り組みます。

①自然との対話と地域循環に関わるフィールドワークの実施
農作業や森林作業を通じて知る「自然の営み」と、食、資源、エネルギーの循環について知識や体験を得る「地域の循環」を、フリースクールに通う子どもと生き方に悩む若者が一緒におこなうことで、人生を生き抜くための羅針盤を獲得することを目指します。

②地域の埋もれたリソースを発掘し価値を再定義するプロジェクトの実施
①に参加した方がより深い学び、体験を得る機会として、中長期間のプロジェクト参画を促します。食の循環に関わる分野と、資源・エネルギー循環に関わる分野の学びから、将来的なキャリア形成につながる原体験を獲得することを目指します。

③IT/ファシリテーションなどのスキルアップ研修会の実施
自分の強みを活かしながら社会の「つなぎ役」として活躍できる人材を増やすため“表現手段”としての基礎的スキル獲得を促す活動です。WordやExcel、ウェブサイト運営知識などのIT分野のスキルアップと、コミュニケーションやさまざまな意見を取りまとめる能力が求められるファシリテーションのスキルアップを目指します。

④地域での創業や副業に関わる対話型伴走支援の実施
経営視点の獲得、拡大につながる座談会の開催やオンライン相談窓口・経営伴走支援サービスの提供を通して、創業や副業における「やりがい」を“視点の拡大”と”継続的な対話”によって支援する活動です。

この4つを一気通貫で支援することが可能な事業体制を構築することにより、地域における関係人口の中長期化や深化、また子どもや若者が未来を描ける持続可能な地域づくりに貢献していく計画です。飯綱町の農地や施設活用といった環境の網羅性と、そこで開催される4事業一気通貫しておこなうことは、行政からの支援や予算でまかなわれる他の事業との相関性、シナジー効果も十分意識しておこなわれる環境と組織体であるので、より継続的で実効性が高く、社会実験的要素も持ち合わせています。